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        “就说让你多看书了。”韩三娘埋怨道，“你一看书就困，放下书就精神。现在啥也不会，唠唠叨叨，都要问我。”

        小梅一听韩三娘数落她，不要意思地一边笑一边吐了吐舌头。

        “咱们这地方粮食自然是少的。可是天下大着呢，根本就不是你看到的这么一点地方。湖广、江西都能产粮食。不要说江西，只要湖广一个地方丰收了，整个天下都够吃了。这叫‘湖广熟，天下足’。粮食都是从西边运过来的。这下你明白了吧？”

        “原来是这样啊。”小梅说道，“可是这运来运去的也太麻烦了。”

        “不麻烦，这长江号称黄金水道，通畅得很。何况从湖广、江西往江南运粮，正好顺流而下，麻烦啥？”

        “唉？小姐，那是啥啊？”小梅指着田埂上的树问道，“这看起来也不像是桑树啊。”

        “那是橘子树，现在这才发芽，到了八月橘子成熟了，金灿灿的可好看了。”

        “啊？小姐，你咋知道的啊？你也没出门？”

        “都说让你多看书了，我在书上看到的。”

        其实，从明朝末年以来，三吴这一鱼米之乡就变成了经济作物的天堂。松江、湖州、嘉兴等地更是有过之而无不及，升斗小民以蚕桑丝绵得利远超种田，所以人人努力种植棉桑。这也导致原本的产粮重地，粮食竟然不能自给，纵然是十分之一也满足不了，所以非要从湖广、江西运来两季粮食否则无法满足江南的需求。

        明末时候不仅三吴地区追逐利益，山东地区如兖州、东昌等地照样也是种植棉花多过种植麦粟，这导致在明朝末年人口多达两亿的情况之下粮食不能自足。

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