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        “英国掀起了鸦片战争，大清的皇帝和后来的慈禧太后，唉！日本鬼子不有样学样，怎么可能呢。”

        “是啊，就是有样学样的。”乔太太又接着算给白丽梅看：“第二笔甲午赔款是2亿3千万两海关银，折合3808万英镑。但这笔钱大清出不起，就以借外债的形式偿还。我听说从1898年开始，每年本息高达近两百万两的海关银。”

        白丽梅在北平的时候听说过这件事儿，也听说过每年的利息支负荷沉重。乔太太再提此事，她忍不住就叹道：“我听说那时候的日本，全年的收入不过八千万两。他们这是拿大清朝从百姓身上刮到的赋税，掉回头来打我们啊。”

        乔太太赞同白丽梅的说法：“是啊。大清朝的皇帝没担当，对外软弱，对内搜刮百姓。唉！这些钱最终还是要靠百姓上交的赋税来还。”接着她又写下第三笔：“庚子赔款最终的数目是7594万两海关银。”

        乔太太一边说一边算，最后把加起来的三笔数字给白丽梅看。

        白丽梅看着乔太太写下的三笔巨额数字，忍不住就心痛扶额，问：“天！这么多！这库平银和海关银值多少银元？”

        “1库平银约为1.3银元，1海关银约为1.56银元，1英镑约为10银元。所有的赔款都要用英镑支付。”

        白丽梅手抚乔太太加起来的数字，叹道：“1银元可以在北京买50斤米。这相当于要全国四万万同胞扎脖一个月不吃饭的。”

        “放到42年，河南要是一个人一个月有20斤米，哪怕有10斤米，也不会饿死那么多人。咱们谁家哪个人一个月也吃不了50斤米。”

        白丽梅讪笑：“我家都是奶娘安排这些事儿，我一直没怎么插手。”

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