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若不是城门口的牌子上确确实实写着“柳县”二字,明冬都不敢想这竟然是一个县城。
城门口荒凉一片,守门的士兵在烈日里闭着眼昏昏欲睡,这道门连接官道,因此有不少百姓就守在道路两侧,向过往的商人乞讨,跟着大人来的小孩靠在树下,面黄肌瘦,稍微有些力气的年长一些的孩子,就会上前跟每一个过路人说好话,求一张馍馍,看着好不可怜。
明冬有些诧异:“这是哪里闹灾,有流民了吗?”
他以前在江南是见过几次流民的,因为江南富庶之地,凡是流民都喜欢往那跑,这些人的穿着和憔悴程度就跟流民差不多。
却见胡掌柜摇摇头:“这些都是附近村子里的百姓。”
卫二郎诧异问道:“村里的?那为什么会来乞讨,家里没田地吗?”
胡掌柜道:“这样的人年年都有,岭南良地本就少,当初为了引人过来,家家户户是分了地,但是不仅收成不比其他地方,还容易遭虫害,一年下来极可能是白忙活。这些人恐怕就是收成不景气,只能来乞讨。”
两个福山村的汉子都是无比同情又庆幸,至少他们还没沦落到有田有地还得全家乞讨的地步。
而明冬则是在心里头想着,岭南炎热潮湿,许多粮食不耐潮更不耐虫,难怪这些百姓这么苦,但是系统给他提供的种子皆是抗病抗虫耐旱耐潮三百六十度无死角的良种,什么地都适合种,尤其是花生,更是喜潮的。这样一来,原本的劣势反而成了优势,因为岭南暖和,许多东西在这里一年四季都能耕种。
胡掌柜也算是个心善的商人,拿出了一点干粮分给这些流民,卫树和宋二寻思最近反正赚了不少钱,就当积福保平安了,遂也效仿之。
进了城他们在客栈住下,明冬便发现这里的市井竟然也很荒凉,不过想来是因为此地只是刚入岭南,并不沿海,商人们最多只是路过这里不会久留。
连着跋涉几天,又见了这么压抑的场景,整个队伍气氛低落,明冬便难得慷慨,不是在大通铺里凑合,而是在开了两间客房,一间他自己住,一间两个汉子住,好叫大家都能休息充足。
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