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这次骑士比武大会就是一个典型的例子,几乎全欧洲所有城市国家都有骑士贵族前来参观。与此同时,热情好客的布列塔尼公爵还邀请了各路友邦派遣使者出席开幕式,英格兰王国自然也名列其中。
于是,受英王亨利七世之命,宫廷重臣奥萨·阿伦尼德伯爵作为使者,代表英格兰王室来到南特城观看比武大会,借以深刻贯彻两国之间的经贸友谊,争取进一步的合作与发展。
伯爵乘游艇来到南特城,在比武大会的现场受到公爵高规格的亲自接见。
“你好呀,远道而来的朋友!”
刚一见面,公爵一个大大的拥抱就让伯爵倍感吃惊,由此他对这位传说中友善的君主有了切身的认识。
伯爵报以善意的微笑予以回应,他的笑脸中透露出几分紧张,显然对此不太习惯。
仔细打量起眼前这位年长的老者,奥萨心里有种说不出的滋味。此人虽然已经年过六旬,却面色红润,长着一张肉墩墩的圆脸。他本人穿着休闲随意,一身白色长袍和胸前的十字架项链给人感觉更像一位神父而不是叱咤风云的君王。很难想象,在列强盘踞、弱肉强食的西欧地区竟然还存在这样一位和蔼可亲的统治者,这真可以算得上是一大奇迹。
与之形成鲜明对比的则是站在公爵旁边的这位高个子男人,他虽然讲话客气,但神色冷峻。一对湛蓝的双眼看起来深不可测,感觉颇有城府。据侍从介绍,他是公爵同父异母的弟弟奥克兰亲王殿下。不知为什么,初次相间他便给伯爵留下了深刻印象,总觉得他这个人没有看起来这么简单。
弗朗索瓦一世公爵热情似火,直接邀请伯爵随行,与他一道在贵宾包间观赏接下来举行的骑士比武大赛。
比赛场地设置在一座新修的仿罗马式剧院建筑里边。从储放坐骑的马厩到比赛进行的战场,甚至是供骑士使用的浴室,整座建筑规模宏大,各类设施一应俱全。
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