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        吐蕃的哨探发现了他们的踪迹，他们并没有躲在城中死守，而是乘着他们行军疲惫、立足未稳之际主动发起进攻。

        颉于伽斯不惊反喜，让回鹘大军攻城，他们可不习惯，反倒是城外野战更容易些，所以颉于伽斯马上指挥大家准备迎战，“大都护，此前皆是大唐冲锋在前，如今也该让我回鹘的儿郎们上阵了！大都护看着就好！”

        他还生怕杨袭古继续抢功，赶紧用话堵住了杨袭古，杨袭古自然不会拒绝，当年大唐兴盛的时候，北庭都护府、安西都护府出征时，那次不是仆从军先打先锋？颉于伽斯这般倒是让他想起了当年的岁月。

        “元正不妨仔细看看，也好熟悉下回鹘人的用兵策略！”杨袭古提醒沈隆，别看现在回鹘和大唐是联军，日后说不定还要做过一场呢，身在西域就要有这个觉悟，谁都有可能成为你的敌人，谁又都可能和你联合起来攻打别人，沙陀人不就是这样么？

        “末将明白！”沈隆定神看过去，只见颉于伽斯将为数不多的铁甲骑兵放在了中军，先用侧翼骑兵来骚扰吐蕃军队xs63回鹘和吐蕃边境相接的地域广阔，从西到龟兹以西以天山为界，回鹘与吐蕃、葛逻禄两面相连，向东中间有安西都护府以及刚刚光复的北庭都护府作为缓冲，到了伊州又恢复了和吐蕃相连，然后再往西吐蕃占据了河西走廊，回纥则控制着河西走廊以北，一直到大唐的朔方节度使、灵州一代。

        所以颉于伽斯想要进攻吐蕃有两个方向，一个方向是回头向西，去龟兹那边攻打吐蕃和葛逻禄，另一个方向则是继续沿着现在的道路向东，攻打伊州西南的瓜州和沙州；从伊州向西要沿着天山山麓行进，道路复杂而且距离甚远，所以颉于伽斯只能选择向东。

        这也正和杨袭古与沈隆的意愿，越向东就越接近大唐，这对他们来说是极其有力的，于是在伊州休整一番之后，大唐和回鹘联军继续向东南进发，直逼沙州城。

        沙州靠近今天的敦煌，附近有大井泽以及甘泉水作为水源，是沙海之中少数能养活人的地方，所以也就成了河西走廊的关键节点，但凡要从大唐进入西域的，就必须路过沙州。

        从伊州到沙州途中多是荒漠戈壁，中间还有号称八百里瀚海的莫贺延碛，此地长八百里，古曰沙河，目无飞鸟，下无走兽，复无水草，非常不适合大规模行军。

        所以颉于伽斯和沈隆都不得不缩减了军队的数量，将部分人马留在伊州、庭州一代，只带了精锐人马前往沙州，沈隆带了两千大唐精锐，再让吕超然从沙陀突厥中选了一些精锐骑兵，然后再加上康广德这些杂胡，共六千余人。

        而颉于伽斯则带了一万多人，双方加起来接近两万人，这个数目放到大唐境内或许不算什么，可在西域通往河西走廊这一代，绝对算得上是重兵，吐蕃放在沙州和瓜州一代的守军都没有这个数，毕竟光靠沙州的甘泉水和瓜州的冥水可养不活这么多人。

        就算如此，要供应这两万多人马的粮草，对联军的后勤也是一个巨大的考验，要不是沈隆在俱六城屯田大有收获，以及回鹘从西域的小部落那里掳掠颇多，他们可凑不够能供应这么多军队的粮草。

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